El dragón de Komodo es conocido también como varano de Komodo y monstruo de Komodo.
Un reptil endémico de las islas de Indonesia, considerado el lagarto más grande del mundo. Tan único que la isla de Komodo ha sido incluida en la lista de Patrimonios de la Humanidad de la UNESCO, y también está considerada una de las 7 maravillas naturales del mundo.
Es el superdepredador del ecosistema donde vive, en este hábitat no hay otro animal más grande que él.
Su nombre científico es Varanus komodoensis.
¿Qué aspecto tiene el dragón de Komodo?
Los dragones de Komodo pueden medir entre 2 y 3 metros y llegar a pesar 70 Kg. Llegan a vivir más o menos 50 años, son animales longevos.
Su reputación de animal peligroso le precede lo que los convierte en uno de los animales más populares de los zoológicos y que también esté entre las especies más amenazadas de extinción hoy día.
Son de color marrón pasando por el rojo grisáceo, con un cuerpo robusto y escamas ásperas. Les distingue su lengua amarilla con esa bifurcación tan conocida como llamativa.
La lengua la usan para distinguir olores, sabores y detectar estímulos como otros reptiles.
Estos reptiles son de los pocos lagartos que las hembras tienen la capacidad de reproducirse por partenogénesis, o sea, que pueden poner huevos en ausencia de machos.
Son animales solitarios que suelen reunirse solo para aparearse y comer.
Son animales rápidos a pesar de sus dimensiones, pueden realizar carreras a velocidad de 20 km/h y zambullirse a profundidades de 5 metros, así como recorrer grandes distancias a nado ya que también son buenos nadadores.
¿Sabías que? El dragón de Komodo no es venenoso propiamente (aunque se continúa investigando) pero su saliva tiene una alta concentración de bacterias que podrían llevar a la muerte al herido.
¿Qué comen los dragones de Komodo?
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Son animales carnívoros, principalmente consumidores de carroña aunque esto no es impedimento para que también cacen y tiendan emboscadas a presas vivas como aves, mamíferos, otros reptiles e invertebrados.
Pueden detectar a un animal muerto o agonizante hasta a 10 km de distancia gracias a su excelente olfato.
De su víctima no desechan casi nada, consumirán intestinos, piel, huesos e incluso pesuñas.
Son bastante activos durante el día durante el cual buscan alimento. Si las presas están fuera de su alcance son capaces de adoptar posición bípeda utilizando la cola como apoyo.
Debido a su lento metabolismo los dragones de Komodo grandes pueden sobrevivir con escasas 12 comidas al año.
¿Dónde vive el dragón de Komodo?
El dragón de Komodo es endémico de Indonesia, más concretamente de la isla de Komodo, una isla de origen volcánico perteneciente al cinturón de fuego del Pacífico.
Los locales llaman a los dragones de Komodo cocodrilos de tierra.
Prefieren los sitios cálidos y secos, los prados con hierbas altas y arbustos, las sabanas y los bosques tropicales.
Las crías jóvenes suelen vivir en los árboles donde se pueden evadir de otros depredadores y de los adultos caníbales.
